―こうした環境への取り組みが高く評価され、2023年の「ｅｃｏ検定アワード」で奨励賞を受賞されました。応募の背景や手応えについて教えてください。

若林さん：
ｅｃｏ検定アワードへの応募は、まず社内でのｅｃｏ検定取得の動きをさらに加速させることが目的でした。報奨金制度などを設け、努力した社員に成果を還元すると同時に、「こうした取り組みが社外からも評価される」ということを明確に示したかったのです。

また、私たちのようにプラスチックを扱う企業は、常に公害問題や風評被害と向き合ってきました。ですから、社外から評価をいただくことは非常に重要です。

当社は1992年に環境対策室を立ち上げて以来、エコマークアワード大賞など様々な賞を受賞してきました。しかし、ある程度認知が広まったため、しばらく新しい外部評価には挑戦していなかったのです。

情報開示を進める中で、新たな社外評価の獲得を目指すことにしました。そのスタートが、このｅｃｏ検定アワードです。

すでに回収・リサイクルの取り組みで長く連携してきたイオンモール様が、2021～2022年度に「ｅｃｏ検定アワード」を受賞されたことは、当社にとっても大きな原動力となり、一つの指標となりました。ｅｃｏ検定アワードの受賞を皮切りに、イオンモール様は他の環境系表彰事業への応募も加速しています。

さらに、この賞の獲得は、CDP（気候変動対策に関する情報開示）のスコア向上にも役立っています。私が担当になった2020年当初は、BやB-を行き来していましたが、社内教育や対外的な連携の取り組みが評価され、今では2年連続でAを獲得するまでに至りました。

ｅｃｏ検定アワードの受賞は、東京商工会議所からも高く評価されていることの証です。CDPなどの国際的な情報開示では社内教育の項目が重要視されます。社内教育の成果として、ｅｃｏ検定アワードを受賞していることを示すことで、対外的な信頼性を高めることができます。

―受賞後は、取引先との連携にも影響があったそうですね。

若林さん：
受賞式でお話しすることのできた、イトーヨーカドー様など、取引先のサステナビリティ担当者と直接コミュニケーションを取る機会が増えました。これまで、店舗の担当者で連携することはあっても、サステナビリティの担当者同士が直接会う機会はほとんどありませんでした。

互いの理解も深まり、店頭での食品トレーリサイクル啓発イベントなどを共同で企画・実施する取り組みに発展しました。

当社は「ファーストコールカンパニー（FCC）」を目指しています。これは、当社の製品問い合わせはもちろんのこと、環境課題やサステナビリティをはじめとしたさまざまな相談を最初に当社に持ちかけたくなる企業を意味します。

消耗品であるトレーを扱う企業ですが、環境価値を軸にお客様との協働を深め、信頼関係を築けるようになったのは、この取り組みの大きな成果だと考えています。